A los pocos años de su fundación, el partido de Juárez, inicia, aunque en forma precaria, el camino del aprendizaje y es un suizo, don Domingo Fontana, el primer maestro en ejercer la docencia.
Fontana, había nacido
en Suiza en el año 1854, y era hijo de Alvino Fontana y Eugenia Codoni. El
título de maestro lo había obtenido en su país de origen. Si bien no existen
precisiones en cuanto a la fecha que llegó a Juárez, podríamos ubicarlo en
1870.
El entonces maestro, en agosto de 1879,
contrae enlace con Rita Bedoya, hija de Alejandro Bedoya y Leonarda Niveiro,
según consta en los documentos de la parroquia de Juárez.
Tanto Domingo como
Rita, figuran como preceptores en cuanto a su actividad laboral.
Primeramente, Domingo
crea la escuela particular para varones, que estaba ubicada en la calle
Otamendi (hoy Av. Zabalza) y Suipacha. Posteriormente; Máxima Velázquez dirigió
una escuela de niñas, ubicada en Lavalle entre Alsina (hoy Libertad) y Otamendi
(hoy Av. Zabalza).
Estamos refiriéndonos
a hechos ocurridos hace más de 140 años, por lo cual no existen precisiones.
Entendemos que Domingo Fontana habrá aprendido rápidamente nuestro idioma para
enseñar lo básico, dado que no estaba institucionalizada la educación en
Juárez.
Precisamente en 1878
se nombra el primer Consejo Escolar, recayendo las designaciones en los
vecinos: José Ande, Juan Serraillet, Esteban Duart, Adolfo Martínez y Ángel
Zibecchi, quienes por nota dirigida a Domingo Faustino Sarmiento le solicitan la
creación de las Escuelas Públicas.
La respuesta fue
positiva. Los trámites legales y administrativos permitieron que el día 16 de
marzo de 1879 se habilite el funcionamiento de una escuela de varones y otra de
niñas. Y aquí se cambian los roles puesto que Rita Bedoya es nombrada directora
de la escuela de niñas y sub preceptora Máxima Velázquez y la escuela de
varones la dirige Don Carmelo Álvarez, teniendo como sub preceptor a Don
Domingo Fontana.
Nacían así las
primeras escuelas públicas oficiales en Juárez. La inscripción alcanzó a 142
varones y 133 niñas. La flamante escuela funcionaba en los locales de la actual
avenida Libertad entre San Martín y Lavalle (contiguo al actual Fénix Club).-
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